街道上一片混乱，百姓四散奔逃，哭喊声不绝于耳。
不远处，一头形似巨蜥的狰狞妖兽正在横冲直撞，所过之处房屋倒塌，烟尘弥漫。
更令人心惊的是，妖兽背上骑着一人——正是凌绝。
他此刻好整以暇地坐在妖兽背上，手中把玩着一条黑色长鞭，饶有兴致地看着下方的混乱，仿佛在欣赏一出好戏。
“凌绝！”
赵流萤一眼认出他，气得浑身发抖，
“你好大的胆子，竟敢驱使妖兽在天渊城内行凶，守军何在？为何无人阻拦？！”
凌绝听到声音，转头看来，眼睛顿时一亮：
“哟，这不是郡主娘娘吗？几日不见，越发标致了，郡主不知道，这几日小爷可想死郡主了。”
他驱策妖兽调转方向，朝着赵流萤走来，目光在她身上肆无忌惮地扫视，满脸淫笑。
“小爷带领南境各宗门来驰援天渊城，路上耽搁，今日才到，没想到郡主娘娘会亲自来迎接小爷，真是令小爷大为感动。”
赵流萤啐道：“呸呸，谁亲自迎接你这恶棍。”
“放肆！”
上官布上前一步，挡在赵流萤身前，厉声喝道。
“凌绝，你身为千机门少门主，竟敢在天渊城中纵兽行凶，惊扰百姓，还不速速束手就擒。”
凌绝嗤笑道：“束手就擒？呵呵呵，这里不是天启，不是皇帝老儿赵烨的地盘，这里是天渊城，是镇妖侯和无烈世子的地盘，上官布，你知道镇妖侯与无烈世子跟小爷是什么关系吗？”
上官布道：“我不管你跟镇妖侯父子什么关系，城中纵兽行凶，冒犯郡主，其罪当诛！”
凌绝狂妄道：“就凭你？上官布，听说你是湘王府第一高手，今日小爷正好领教领教！”
话音未落，他手中长鞭一抖，化作一道黑色闪电，直抽上官布面门。
鞭影未至，腥风已扑面而来，显然鞭上淬有剧毒。
“你们保护好郡主！”
上官布不敢怠慢，吩咐一句，拔刀迎上，刀光如雪，与黑色鞭影战在一处，金铁交鸣之声响彻街道。
两人都是高手，一时间竟难分高下，凌绝鞭法诡异阴毒，角度刁钻，上官布刀法沉稳老练，守得滴水不漏。
战至酣处，凌绝忽然吹了声口哨，那头巨蜥妖兽发出一声咆哮，竟不再破坏房屋，转而朝着赵流萤猛冲过来。
“保护郡主！”
刘冉连忙下令众护卫结阵迎上。
然而这妖兽皮糙肉厚，力大无穷，护卫们的刀剑砍在它身上只能留下浅浅白痕，反而被它撞得人仰马翻。
赵流萤脸色凝重，她知道普通护卫挡不住这妖兽，她推开挡在她身前的刘冉与杨琪琪，娇叱一声，手中长剑泛起淡紫色光芒——这是湘王府秘传的流光剑法，以轻灵迅捷、剑光绚烂着称。
她身姿翩然，主动迎向妖兽，剑光如流萤飞舞，精准地刺向妖兽的眼睛、咽喉等脆弱部位。
妖兽被激怒，咆哮着挥舞利爪，却被赵流萤轻盈避开。
“郡主小心！”
陈尘看得心惊胆战，想要上前帮忙，可看到如此巨大的凶狠妖兽，两腿发抖，这种层次的战斗，他上去也只是送死。
赵流萤与妖兽周旋了十几个回合，终于找到机会，在巨蜥妖兽一次扑击落空之时，她身形陡然拔高，长剑上紫光大盛，化作一道惊艳绝伦的剑虹，直刺妖兽脖颈下方一处鳞片较薄的部位。
“噗嗤！”
剑身没入足有一尺，妖兽发出凄厉的惨嚎，疯狂挣扎，鲜血如泉涌出。
赵流萤抽剑急退，然而就在此时，异变突生。
那妖兽伤口中喷出的血液，竟带着一股淡绿色的雾气，雾气迅速弥漫，赵流萤离得太近，猝不及防吸入一口，顿时觉得浑身一软，眼前发黑。
“郡主！”
陈尘大惊，不顾一切冲上前去扶住赵流萤。
“郡主，你没事吧？”
赵流萤浑身无力，几乎整个人都挂在陈尘身上。
“我……我中了妖毒，一点力气都使不出……”
正与凌绝激斗的上官布见此，想要回援，却被凌绝死死缠住。
凌绝哈哈大笑：“郡主娘娘，这碧肴毒蜥的血液可是个好东西，饶你再强修为，中者浑身无力，三个时辰内任人摆布，小爷我可是特意为郡主娘娘准备的。”
他说完，一招逼退上官布，身形一闪，向赵流萤抓去。
陈尘不畏生死，举着黑铁剑直面抓来的凌绝，正要使出上官布教的剑招对付凌绝，凌绝却看也不看一眼他，随意一脚踹去，实力的差距让这随意的一脚连黑剑与陈尘一起踹飞。
凌绝瞬间来到摇摇欲坠的赵流萤身边，一把揽住她的纤腰，脚尖在妖兽背上一蹬，朝着城外方向疾掠而去。
“追！”
上官布目眦欲裂，带人急追。
陈尘看着赵流萤被掳走，脑中一片空白，忍着疼痛，也朝着那个方向狂奔而去。
一行人追出城外，进入西南边的山林，凌绝显然早有准备，在山林中几个转折，便失去了踪影。
“分头找，找到立刻发信号！”
上官布急令，将信号弹分发，这一次他主动请缨护送泽水郡主北上天渊城，若是出了什么岔子，他上官布难逃重罚。
众人分散开来，钻入密林。
陈尘接过一枚信号弹，心中只有一个念头，就是救回赵流萤，赵流萤是除师傅师妹外待他最好之人，他绝不能眼睁睁看着少女落入魔爪。
他在山林中狂奔，不顾荆棘刮破衣衫，树枝划伤脸颊，他从未如此拼命，也从未如此恨自己的弱小，如果他有楚清漪、萧逸风那样的实力，何至于此？
跑得太急，视线又被茂密的树丛遮挡，陈尘一个不慎，脚下踩空，竟然朝着一个陡坡滚落，他慌忙伸手乱抓，终于抓住一根突出的树根，整个人悬在半空。
低头一看，下方竟然是深不见底的悬崖，若是落下去，以他的修为，必须尸骨无存。
陈尘惊出一身冷汗，费力地爬上来，瘫坐在地大口喘气，然而就在这时，他发现怀中的信号弹在刚才翻滚时掉了出去，落到悬崖之下。
完了……
陈尘心中一片冰凉，没有信号弹，他就算找到赵流萤，又如何通知上官布他们？
他环顾四周，又发现自己已完全迷失方向，这片山林他从未进来过，林中昏暗难辨。
“郡主……郡主……”
他无助地呼唤，声音在山林中回荡，却只有空寂的回音。
绝望如同冰冷的潮水，将他淹没，他握紧拳头，狠狠砸在地上，手背立刻血肉模糊。
“为什么……为什么我这么弱……”
陈尘无力地瘫倒在落叶上。
“为什么我谁都保护不了……师傅……师妹……现在连郡主也……为什么……为什么？！”
他低声嘶吼，泪水模糊了视线。
“因为你不愿付出代价。”
一个清冷悦耳却毫无温度的女声，忽然在他身后响起。
陈尘猛然起身。
中午的日光透过林隙，照在一道玄色身影上。
黑裙如夜，肌肤胜雪，异色双瞳在昏暗的林子中流转着妖异的光芒。
正是妖族圣女，玄羽。
她赤足立于落叶之上，仿佛暗夜中走出的精灵，与这片人族山林格格不入。
陈尘瞳孔骤缩，下意识地后退一步，握紧了手中的铁剑，虽然他知道，在这位妖族圣女面前，这柄剑毫无意义。
“你……你怎么在这里？”
他声音发颤。
玄羽没有回答，只是静静地看着他，目光在他染血的手背和绝望的脸上停留片刻，才缓缓开口：
“你在找人？那个被抓走的人族郡主？”
陈尘心中一惊，忙问道：“你知道她在哪？！”
少女玄羽腻声道：“知道又如何？我是妖族圣女，她是人族郡主，她若死了，对我妖族有利无害，我该高兴才是，我为何告诉你，让你去救她？”
陈尘语塞，但救人心切，他还是咬牙道：“求求你，圣女殿下，告诉我她在哪，郡主她……她是好人，她心怀百姓，她想改变北境……她不该受到这样的伤害。”
“你这人好搞笑哦，她心怀的是人族的百姓，不是我妖族的子民，对她而言，我们妖族是敌人，是祸患，这样的人，活着只会给我族带来更多麻烦，死了，反倒清净呢。”
“不是的……不是这样的……”
陈尘摇着头，泪水再次模糊了视线，
“郡主不是那种人……她救过我，她也想救更多人，无论人族还是妖族，只要是善良的生命，她都愿意保护……求求你圣女殿下，救救郡主……上一次在山林，你明明放过了我和其他人，说明你心里还是有善念的，对吗？郡主跟殿下您一样，都是花季少女，有着大好的年华和梦想，难道殿下就真的忍心看她遭受凌辱，甚至……甚至死去吗？”
他双膝一软，噗通一声重重跪倒在地，额头抵在满是落叶的泥土上，声音颤抖却无比坚决，
“求求圣女殿下……发发慈悲，救救郡主，只要殿下肯救她，让我做什么都行，我的这条命，殿下随时可以拿走……”
陈尘一边求着，一边开始咚咚咚地磕起头来，每一次都用尽全力，额头很快青紫一片，沾满了泥土和落叶。
玄羽看着他卑微地在尘埃里的跪拜，磕头如捣蒜，看着他为了救一个女孩而不顾一切的癫狂，异色瞳中，浮现出一种难以言喻的复杂情绪。
片刻少女认真地问道：“陈尘，你是人族，我是妖族圣女，你向我下跪磕头，苦苦哀求，就不怕……折了你们人族的骨气，损了你们人族的尊严吗？”
陈尘磕头的动作停了一瞬，随即更加用力地磕下去，声音闷在泥土里：
“只要能救郡主，我不要尊严与骨气，就算是我的性命，我的灵魂，我都愿意献出来给殿下，我陈尘甘愿给殿下当牛做马，永生永世为奴为仆，只求殿下……救她！”
玄羽沉默了。
风吹过林间，树叶沙沙作响，陈尘卑微却决绝的姿态，像一根细针，刺进了少女心中某个柔软而陌生的角落。
眼前这个少年，却为了救一个相识不久的人族女子，愿意舍弃一切，包括生命与尊严。
少女玄羽理解不了这种行为。
她向前走了几步，走到陈尘身边，赤裸的玉足就在陈尘的脸边。
陈尘闻一股清冷的少女芳香，又看到脸边的少女玉足，轻抬起脸看向玄羽。
“陈尘，你痛恨自己的弱小，是吗？”
玄羽异色瞳紧紧盯着他的眼睛，
“痛恨自己谁都保护不了，痛恨自己只能眼睁睁看着在意的人受苦、遇险，却无能为力。”
每一个字，都像针一样扎在陈尘心上。
“我……”
他想反驳，却发现自己无言以对。
玄羽白如冬雪的小脸上毫无表情，她看着陈尘道：
“我不可能去救一个人族郡主，这是我作为妖族圣女的基本原则，但是……”
她伸出纤细的手指，指尖托起一枚龙眼大小的药丸，药丸表面有暗红色的纹路流转，散发出一种诡异而诱人的气息，
“……吃了它，你会在短时间内获得远超现在的力量，至于能不能打败你说的恶棍，救下那位人族郡主，就要看你自己了。”
陈尘伸手便要接过药丸。
“但是……”
玄羽又道，稚嫩好听的声音里夹杂着一丝不忍，
“……药丸会燃烧你的生命，透支潜能，药效过后，你会虚弱一段时间，甚至可能……折损寿元。”
陈尘脸色发白，手停在半空。
玄羽后退几步，将药丸轻轻放在旁边一块青石上，接着，她抬手从羽翼边缘摘下一片漆黑如墨的翎羽，那翎羽在她掌心悬浮，轻轻颤动，随即飘飞起来，朝着某个方向缓缓飞去。
“这片黑色羽毛会带你找到那个人族郡主，跟不跟上，吃不吃药，你自己决定。”
说完，她不再看陈尘，转身，黑色裙摆拂过落叶，身影几个闪烁，便消失在密林深处。
林间空地重归寂静，只剩下陈尘粗重的喘息声，和那片向东边飘去的黑色羽毛。
陈尘的目光，死死锁在青石上那枚漆黑的药丸上。
略微犹豫，他伸出手，抓起那枚冰凉刺骨的药丸，跟着幽幽飘向东方的黑色羽毛，狂奔而去。
