叶凡和林曼玉商议后，选择居家接入元宇宙完成暑期实习，无需常驻公司基地。
至此，元宇宙公司极致极端的风格彻底展露无遗，它有着近乎残酷、毫无人情味的007高压制度，二十四小时待命、全年无休的实习标准，足以逼垮绝大多数应届生；可与之匹配的薪资福利、前置资源，却是整个行业无人能及的天花板级别，豪横得令人心惊。
会议室中，刘兴军带着六名实习生逐一办完营养仓申领手续，登记好每个人的设备配送地址后，直接对接财务系统一键放款。
前后不过数秒，六位尚未踏入绯红之城、未曾产出半分业绩的实习新人，手机与元宇宙账户同步弹出到账提示。
每人：二十万现实现金，五十万元宇宙币。
刘兴军神色平淡，仿佛只是随手发放一笔微不足道的日常补贴，语气随意交代：“二十万现金，你们回去自行购置暑期所需的全部生活用品，保障现实起居。五十万元宇宙币，划入你们个人元宇宙账户，作为实习期间在绯红之城的个人零花。后续所有因公产生的运营开销、公务支出，全部单独登记，公司实报实销，无需个人承担。”
叶凡低头看着银行页面刷新的余额，又看向元宇宙平台那一串崭新的零，心底难免生出震撼。
所有人都清楚，元宇宙币与现实货币是一比一自由无限制兑换。换言之，人还未上岗，活还未干一分，公司直接先发七十万等值资源。
身旁的林曼玉也微微怔住，眼底盛满难以掩饰的讶异，显然也被这份顶级公司的手笔惊倒。
其余几名实习生更是忍不住压低声音惊叹交耳，方才被007制度、严苛淘汰规则压出来的压抑氛围，被这一笔天价前置补贴彻底冲散，会议室里泛起一阵难以压制的骚动。
刘兴军轻轻抬手，淡淡压住众人的嘈杂，语气重新回归冰冷严肃：“提醒各位，这笔钱是实习前置专项补贴，并非无偿赠予。协议白纸黑字写清：实习期间严重违纪、中途擅自退出者公司有权追回补贴。”
“营养仓会立刻按登记地址上门安装、全程调试完毕。明日零点，全员准时接入绯红之城，正式开启实习考核。”
……
傍晚时分，叶凡与林曼玉一同回到家中。
元宇宙公司的执行效率恐怖得令人咋舌，两台通体银白、纹路流转淡微灵光的顶级全息营养仓，已然稳稳立在叶凡房间内侧，设备全套调试完毕，待机指示灯亮起，随时可以接入魔界位面，支撑神魂与肉身养护。
温晚晴正静静站在营养仓旁，纤细的指尖轻轻摩挲着仓身交织的科技纹路与古老幻道印记，眉眼间满是复杂难言的赞叹。
听到门口动静，她回头看向归来的二人，轻声感慨，语气里带着几分真切的叹服：“惊鸿的才情，当真冠绝当世、无人能及。”
“我幻情魔宗传承几十万年，核心便是幻情入梦的无上神通。哪怕是我修为鼎盛之时，倾尽化神之力，一次也最多牵引万人同时入我幻境。”
她眸光落在眼前的营养仓上，眼底悄然掠过一缕极淡的怅然与疏离，语气低沉了几分：“可她做到了。以现代顶尖科技为骨架，以我幻情魔宗传承本源为神魂，硬生生重构改良入梦大道，搭建出能容纳数十亿人同时在线、永续运转的完整元宇宙世界。更是造出这种营养仓，支撑亿万玩家长期不眠不休沉浸此中。这份科技与道统相融的造化手段，就算是我，也望尘莫及。”
林曼玉静静立在一旁，听着温晚晴由衷的赞叹，心底掀起滔天巨浪。
她早已从叶凡口中，得知了这段掩埋在两界融合历史中的隐秘。
当今融合大世界，世人皆知有五大巅峰巨擘横压万域，执掌世间最高格局。
大夏皇帝赵无忌，执掌九州山河、统御世俗皇权；武道至尊剑吹雪，一身武道通天，压得万宗俯首、群雄避锋；其余两大顶级财阀，垄断全球过半高端资源与经济命脉。
而最后一位登临世界之巅的便是元宇宙公司掌舵人——谢惊鸿！
她与武道至尊剑吹雪并肩，并称当世女性的绝代双骄，是无数世人毕生仰望的神话。
可无人知晓，这位一手缔造跨次元商业帝国、俯瞰整座时代的传奇女人，根源源自旧时代的上古幻情魔宗。
她是幻情魔宗开宗以来天赋最卓绝的大弟子，是宗门耗尽万年底蕴、倾尽资源栽培的唯一传人。
而自己的婆婆温晚晴，便是昔日幻情魔宗末代宗主，是传授谢惊鸿全部道统、亲传神通、育其大成的授业恩师。
连昔日执掌一宗、底蕴横贯万古的温晚晴，如今都对谢惊鸿缔造的元宇宙体系由衷赞叹，足以窥见这家公司真正恐怖的底蕴与实力。
可越是如此，林曼玉心底的沉重与惶恐，便愈发浓烈。
所有人都以为这份师徒渊源是天大靠山，唯有她和叶凡清楚其中的冰冷真相。
自温晚晴当年修为尽失、道基崩塌的那一刻起，她便斩断了与谢惊鸿、与旧宗门的所有牵绊。
她对这位如今权倾天下、登临巅峰的大弟子，始终心存顾忌、刻意疏远，多年来零联系、零交集、零往来，师徒情分早已名存实亡。
如今自己和叶凡，不仅毫无半点后台兜底，这份渊源之下，还埋藏着足以彻底摧毁两人的隐患。
林曼玉心底翻涌着无尽寒意与顾虑：如今的总监师尊江忆莲，身居公司高位、手握实权，紧随谢惊鸿左右，地位尊崇至极。
她真的会顾念师恩，对在幻境之中强奸玩弄她的叶凡和自己大度不究？
温晚晴瞧出了林曼玉眉宇间挥之不去的忧虑，她望着二人紧绷的神色，缓缓轻笑一声，语气平和，冲淡了方才那股压抑沉重的气氛。
“曼玉，你不必想得太过悲观。”她目光柔和地落在林曼玉身上，缓缓开口：“我不去主动打扰惊鸿与忆莲，也并非全然是你心中揣测的那般，否则我也绝不会放任你们前去参加元宇宙的实习考核。”
“当初，我动用过幻情入梦的神通，让你和凡儿在幻境之中，先行接触如今的江忆莲，我心中自有判断，清楚对方的性情底线。”
温晚晴的声音带着一种笃定的力量，驱散了林曼玉心底一部分惶惶不安。
“这次实习，你们只管放手去拼，全力以赴就好。但真要是遇上什么过不去的麻烦，妈妈会替你们兜底。”
这番话落在耳中，林曼玉紧绷的心弦松了些许，可那份潜藏的危机感并没有完全消散。
妈妈如今修为虽恢复了一部分，但已不是当年执掌幻情魔宗的化神大能，她的兜底，终究是有限度的。
谢惊鸿已是登临世界之巅的巨擘，江忆莲身居公司董事高位，手握实打实的权柄。
而幻境之中将她强奸玩弄的经历，一旦江忆莲真的因此差恼，就算有婆婆从中周旋，也依旧是悬在头顶的一把利剑。
夜色沉沉，距离接入绯红之城的规定时间只剩十分钟，两台营养仓舱门缓缓闭合，淡蓝色的流光自仓体缝隙流淌而出，缠绕住叶凡与林曼玉的身躯。
神魂顺着位面通道被牵引，一瞬间进入元宇宙魔界。
夜里十一点五十分，绚烂的蓝光在绯红之城的主传送阵中央骤然炸开。
光芒散去，叶凡与林曼玉并肩立在传送阵的石质平台之上。
周遭是魔界独有的暗红色天穹，远处错落林立的城池建筑，轮廓在暮色里若隐若现，空气中漂浮着淡淡的魔雾，耳边隐约传来城内玩家喧闹的人声，还有远处隐约的魔族嘶吼。
二人彼此对视一眼，眼底都带着几分凝重。
没有多余言语，整理好身上的实习职员制式衣装，迈步离开传送阵，朝着坐落于城池中心的城主府走去。
与此同时，温晚晴静静伫立在两台营养仓旁边，目光落在舱内闭目沉睡的叶凡和林曼玉身上。
营养仓的微光映在她的脸庞，映照出几分复杂难辨的神色。
她望着仓体流转的幻境灵力纹路，嘴角轻扬，轻轻叹了一口气：“惊鸿，如今你的元宇宙幻境已经大成。若是为师悄悄潜入这方虚拟世界，不知你能不能察觉。”
说完，一缕微弱的神魂印记，悄然顺着营养仓的链接缝隙，悄无声息地滑入元宇宙之中。
