德妃从御书房出来的时候，手里还攥着那道圣旨的抄本。
她站在廊下，把那几行字又看了一遍。
淮西三郡收回，漳州三郡改封康王。
字不多，一笔一画都写得端正，她看了好一会儿，像是要把那几个字看出花来，可看来看去，还是那几个字。
常王留下的五郡，给七皇子拨了三郡，剩下两郡归了朝廷。
九儿什么都没捞着。
暮春将尽，日头已经带了毒气。
廊下没有风，砖缝里的热气一缕一缕地往上蒸，熏得人脸上发闷。
她手里的纸页被穿堂风一撩，哗啦响了一声，又垂下去。
她把那张纸折了，塞进袖子里，抬步往宫道上走。
步子比平日快了几分，裙摆扫过石板，带起一阵细碎的沙沙声。
一路走过去，她心里翻来覆去就那一句话：九儿什么都没捞着。
她十六岁入宫，当年也是得过宠的。
后来就淡了，这些年皇帝来安仪宫的次数，一只手数得过来。
她在宫里头能攥住的东西不多，剩下的都是虚的。
如今眼看着旁人一个个的封地上去，她的九儿连个边角都摸不着，她心里那口气，堵得发慌。
走到宫道拐角的时候，一个捧着食盒的小太监迎面过来，见了她连忙侧身让路，低着头请安。她看也没看，径直过去了。
六乐宫的门虚掩着。值殿的宫女见她来，愣了一下，想进去通报，被她抬手止住了。她跟萧贵妃是多年的交情，进这道门从来不必等通报。
只是她今日来得不巧。
殿里刚静下来没多久。
暖阁的窗都开着，风把帐幔掀起一角又放下。
萧贵妃斜倚在榻上，身上只松垮垮地披了一件薄纱外袍，里头是刚换上的素色肚兜，那件水红色的寝衣还揉成一团扔在榻尾。
她鬓边沁着一层薄汗，几缕湿发贴在颈上，胸口还在微微起伏，一张脸上那点红潮没散干净。
李瑜坐在她脚边的地毯上，只穿了中衣，衣襟没系严，一只手闲闲地搭在她的膝头上，另一只手捏着一只白玉杯，杯子里的残酒早凉了。
两人刚说完话，殿内还飘着一种慵懒的、事后的温热气息，混着一点酒气和汗气，散不出去。
德妃进来的时候，萧贵妃偏过头看了她一眼，嘴角弯了一下，像是早料到她会来。李瑜也没起身，只侧了侧身，给她让出半张地毯。
“坐。”萧贵妃说。
德妃在另一侧坐下，帕子在手里绞了两圈，开口时声音压得很低：“姐姐，那圣旨你看了？”
“看了。”萧贵妃的语气平平的，像是说一件跟自己不相干的事。
“九儿什么都没拿到。”德妃说着，眼圈微微泛了红，“七皇子才十三，他懂什么？把他放到漳州去，那地方又远又偏，他一个孩子怎么撑得住？陛下这是……”后半句她没敢往下说，咽了回去。
萧贵妃拿过李瑜手里的白玉杯，自己抿了一口，才慢悠悠地开口：“先前让你收下南边五郡，你非嫌那地方困苦边远，说鸟都不去拉屎。如今倒好，叫七皇子拿去了。你还有什么好说的？”
她把杯子搁回案上，语气不重，却像一根针，扎在德妃最疼的地方。
德妃的脸色变了变，忍住了。
她从袖子里摸出两只锦盒，搁在萧贵妃膝边，揭开盖子。
一只盒里是一对翡翠镯子，水头极好，绿得像一汪深潭；另一只盒里是一串玛瑙念珠，珠子颗颗圆润，红得通透。
她把盒子往萧贵妃那边推了推，声音放软了：“姐姐，我知道你有办法。你替我想想，九儿总不能一点着落都没有。”
这几只盒子，是她从安仪宫的私库里翻出来的。当年得宠那几年攒下的东西，压箱底压了十来年，如今舍得拿出来了。
李瑜伸手把那对翡翠镯子拿起来，对着烛火照了照，光透过去，在他指尖泛着一层幽幽的绿。
他看了一会儿，忽然偏过头，在萧贵妃脸颊上亲了一下，又转向德妃，把镯子放回盒里，懒懒地说了一句：“你可以要淮西三郡。”
德妃一愣。
李瑜把盒子推回她面前，靠着萧贵妃的膝头，像随口在说一件再寻常不过的事：“七哥从淮西挪去了漳州，淮西三郡现在空出来了。趁着大臣们还没递折子提这事，你赶紧去跟父皇说。九弟年纪小，要一块好地，方便照看。淮西正好，不远不近，地也肥，比漳州那种蛮荒之地强多了。”他顿了顿，看了德妃一眼，“再晚，可就未必轮得到你了。”
德妃握着锦盒的手指微微收紧。
她低头看着盒里那对镯子，又抬头看了一眼萧贵妃。
这件事她想了一路也没想出个头绪，李瑜三言两语，倒替她理清了。
可她心里也明白，天底下没有白拿的好意。
她迟疑了一息，还是问了：“齐王殿下替我想这个，图什么？”
李瑜笑了一下，那笑意懒懒的，没落到眼睛里：“不图什么。九弟有了着落，母妃夜里睡得安稳，我也落个清净。”
这话说得滴水不漏，德妃却听出底下还压着东西。
她看了萧贵妃一眼。
萧贵妃靠在榻上，闭着眼，没有点头，也没有摇头，只是嘴角那抹弧度还在，像是什么都说了，又像是什么都没说。
殿里的烛火跳了一下，映着那对翡翠镯子，在德妃膝头泛出一层幽绿的光。
她沉默了片刻，把锦盒合上，塞回袖子里，站起身来，朝萧贵妃微微福了一礼：“我这就去。”
她转身往外走，脚步比来时快了许多。走到门口时，李瑜的声音从身后懒洋洋地飘过来：“德妃娘娘，别忘了，淮西三郡，是我替你想的。”
德妃的脚步顿了一下。她没有回头，掀帘出去了。帘子落下来，遮住了外头的天光。
殿里重新静了。
李瑜收了脸上那点笑，把白玉杯搁回案上，抬眼看向萧贵妃。萧贵妃仍闭着眼，过了好一会儿才慢慢睁开，斜了他一眼。
“你倒是大方。”她的声音还带着一点欢爱过后的哑，“淮西那三郡，你递给她，是让德妃承你的情，还是让苏家记你的账？”
“都有。”李瑜把搭在她膝上的手收回来，理了理衣襟，“苏家在南边断了线，云州那几个人又死绝了，德妃这回是抓救命稻草。我把稻草递到她手里，往后这根草上拴什么，就由不得她了。”
萧贵妃低低地笑了一声，没接话。
她伸手把榻尾那件水红寝衣拉过来，也懒得穿，就那么搭在臂弯里，起身走到窗边，把半开的窗子又推开了一寸。
风灌进来，把殿里那股温热的气息吹散了些。
“德妃这个人，”她望着窗外出神，慢吞吞地说，“心是软的，手却不软。你今日给她指了这一条路，明日她就敢顺着往上爬。你防着她些。”
“儿臣知道。”
萧贵妃回过头来看了他一眼，那眼神里有一点说不清的意味，像满意，又像别的什么。
半晌，她收回目光，把那件寝衣往身上一披，转身回榻边坐下，拿起案上的账册，重新翻开了。
“去把衣裳穿整了。”她说，语气又变回了平日里那副不咸不淡的样子，“晚些你父皇兴许还要传你。别叫人看出什么来。”
李瑜应了一声，起身去了里间。
